世界を歩こう

ここ数年、イランから数多くの労働者が来日しているわりには、ペルシアという国や民族について、日本人はあまり知らないようです。

イスラム教圏で中東の国のひとつですから、アラブと同一視している人もいるようですが、イラン人はもともとインド・ヨーロッパ語族系のアーリア民族。

人種的にはインド北西部の人びとに近く、アラブ人はセム系です。

文字は、アラビア文字に似ていますがペルシア文字を使用しています。

つまり、ペルシアとアラブでは、人も、言葉もまったく異なるのです。

イランもエジプトと同じような砂漠の国というイメージがありますが、中央部にはザクロス山脈、カスピ海の沿岸にエルブールズ山脈という、どちらも4000～5000メートル級の高山が続く山岳地帯があります。

同じ砂漠でも、岩の砂漠が多いんですよね。

60年代のイランは中東のオアシスと呼ばれていて、豊かで穏やかな王国でした。

イランの風土というのは、とにかく国土が広いですから、南北で大きく異なります。

南部から中央部の砂漠地帯、カスピ海沿岸の緑の平原、真夏でも雪が降る山岳地帯とさまざまです。

カスピ海沿いには日本と同じような水田地帯が広がっており、ブドウの産地には美味なワインがあり、信じられないような安い値段でカスピ海産のキャビアも食べることができるのです。

極楽のような国ですね。

ギリシア系諸民族にとっては、古代ペルシアは天敵のような存在でした。

紀元前500年から50年余りにわたるペルシア戦争で、ギリシアの都市国家は大きな痛手を受けました。

アテナイをはじめ、ギリシア本土にもペルシア軍が侵入し、多くの都市が破壊されました。

その後のギリシアを二分したペロポネソス戦争も、ペルシアの干渉が原因でした。

アレクサンドロスは、ペルシア軍をメソポタミアのガウガメラで撃ち破ってペルシアに入ると、アテナイの仇をペルセポリスで討ったとでもいいましょうか、ダレイオス(ダリウス)の王宮に火を放ちました。

1931年に、シカゴ大学の調査隊によってペルセポリスの発掘が開始されたとき、遺跡の表面には厚さ
50センチもの灰の層が堆積していたといいます。

古代エジプトとの関係でも、ペルシア帝国は、紀元前525年から紀元前332年のアレクサンドロスのエジプト征服まで、2度にわたってエジプトを支配しており、アケメネス朝ペルシアは、東はインダス川から西はエジプトと小アジアまでを領土とした大帝国でした。

アレクサンドロスのエジプト征服は、古代エジプト人たちには、イスカンダール(アレクサンドロス)による解放と好意的に受け取られていました。

アケメネス朝ペルシアの王宮の跡、ペルセポリスの遺跡。

この遺跡は、イラン南部の古都シーラーズ郊外の砂漠のなかにあります。

ペルシア語では、タフティ・ジャムシッド。

ジャムシッドの玉座と名付けられた豪壮な宮殿の跡で、紀元前330年にアレクサンドロス大王によって焼き払われて廃城となった遺跡です。

アレクサンドロス軍は、征服した異民族に対して寛容であったことで知られていますが、アケメネス朝ペルシアだけは別だったようです。